Ricardo Vilanova nuk deshi të ishte pjesë e historisë. Fotoreporteri spanjoll shkoi në Siri në vitin 2011 për të mbuluar revolucionin kundër Bashar al-Asadit. Por në fund të vitit 2013 nuk kishte asnjë bazë të fortë në luftë. Rebelët që ai mendonte se do të ofronin mbrojtje nuk e bënë atë, dhe ai u mor peng nga Shteti Islamik. Burrat që kapën Ricardon ishin nga perëndimi i Londrës, një bandë prej katër personash të cilët ishin të njohur për robërit e tyre si "Beatles" dhe do të bëheshin famëkeq si torturues dhe vrasës.

Një prej tyre, Mohammed Emwazi, u vra në një sulm të përgjakshëm me dron në vitin 2015. Një tjetër, Aine Davis, po qëndron në një burg turk, pasi u dënua për akuza terrorizmi, vitin e kaluar.

Burrat e tjerë të dyshuar se janë pjesë e grupit, Alexanda Kotey dhe El Shafee Elsheikh, janë kapur, dhe ruhen nga forcat e SHBA-ve, në një vend të fshehtë në Sirinë veriore. Së bashku, të katër burrat akuzohen për përfshirje në ekzekutimin me prerje koke të 27 burrave. Të dy, Kotey dhe Elsheikh, të cilët u kapën nga kurdët në janar, mohojnë se ata ishin pjesë e qelisë së torturës.

Ricardo u lirua nga robëria në vitin 2014 pas tetë muajsh: qeveria spanjolle besohet të ketë paguar një shpërblim. Ai fluturoi përsëri drejt Spanjës me avion privat, kamera që e prisnin në pistë, por ai ende nuk donte të ishte pjesë e tregimit.

Krimet ishin aq të tmerrshme saqë nuk dëshiroja një pjesë e kësaj historie. Kam folur me gazetarë të tjerë me përvojë që kishin intervistuar Kotej dhe Elsheik dhe thanë se ishte një përvojë frustruese dhe shqetësuese. Një korrespondent veteran më ka paralajmëruar të jem i kujdesshëm; ai u shqetësua se gjatë intervistës së tij, të dyshuarit mund të kishin tentuar të dërgonin mesazhe të koduara në përgjigjet e tyre. Dhe ata ishin të prirur për të predikuar; duke i dhënë një platformë këtyre burrave nuk ishte ajo çfarë dëshiron të bëjë media. Ata nuk treguan keqardhje për për faktin se ishin pjesë e Isis, dhe nuk shprehën keqardhje për viktimat e tyre.
Por pastaj, muajin e kaluar, takova Ricardo. Producenti im sirian e njihte atë dhe e sugjeroi që, për herë të parë, ai ndoshta dëshironte të tregonte historinë e tij, dhe, për më tepër, donte të takonte burrat që e kishin kapur. Kur u ula me të në Erbil, në Irakun e veriut, ai më tregoi pse: "Dua t'i shoh ata në sy," tha ai. Ai ishte kthyer në punë një muaj pas rrëmbimit të tij. "Unë jam një freelancer, unë duhet të punoj," bën shaka. Ashtu si shumë ish-pengje, ai nuk do të tregoj shumë për atë që ata përjetuan në burgosjen e errët. "Ishte sikur të ishte nën kontrollin e psikopatëve dhe të çmendurëve", tha ai. Gjymtyrët e tij ende vuajnë nga robëria dhe ai mbështete vetëm nga njëra anë kur fle tani. Nuk kishte asnjë mënyrë për të qëndruar shesh dhe të pushonin ndërsa mbaheshin në qeli; burrat u lidhën së bashku dhe u mbajtën zbathur për të parandaluar ikjen. Ndonjëherë torturuesit e tyre flinin në dhomën tjetër. Ndonjëherë, tingujt e torturës dhe të vrasjeve mund të dëgjoheshin, çdo ditë.

“Njerëzit që i burgosën, britanikët ua tregonin ekzekutimet miqve të tyre”-rrëfen reporteri spanjoll. Ata ishin 19 njerëz të mbajtur së bashku dhe që u torturuan fizikisht dhe mendërisht. Armët ishin vendosur në kokat e tyre, shpata në fytin e tyre, dhe ata u rrahën. Janë vrarë pengje britanike, amerikane, japoneze dhe ruse, ndër të cilët punonjës të ndihmës David Haines dhe Alan Henning dhe amerikanët James Foley, Abdulrahman Peter Kassig dhe Steven Sotloff.
Tani Ricardo donte të ulej përballë dy pengmarrësve të tij, Kotej dhe Elsheik. Kështu që udhëtuam në qytetin e Kobanit për të paraqitur një kërkesë për intervistë me përgjegjësit e forcave kurde. Të dy burrat mbahen në izolim; ata thanë se nuk e dinin se Britania po përpiqej që t'i dërgonte në SHBA, një veprim që shkaktoi një përplasje në parlament dhe që është ndalur për momentin nga një rishikim gjyqësor. E gjithë kjo po ndodhte në një qytet që ishte nën sulm. Kishte ditë kur muret dhe dritaret e qelive të burgut tundeshin dhe dridheshin dhe nga shpërthimet. Sapo dëgjuan një betejë të afërt: pengjet u kapën dhe u hodhën në kamionë, ata ishin shumë të vlefshëm për t'u lënë pas. "Në disa raste ata ishin gati që të humbnin të gjithë të burgosurit e tyre, sepse po humbnin terren shpejt në atë moment të luftës", tha Ricardo. Edhe sot, Ricardo është i njohur në Siri, ky ishte udhëtimi i tij i katërt këtë vit dhe njerëzit u mahnitën nga historia e tij, duke i rrahur shpatullat dhe duke i thënë se admironin nervat e tij për t'u kthyer. U organizua një takim.

Ricardo tha: "Ata e quanin veten elita e Shtetit Islamik, por kur Raqka ra, ata ishin ndër të parët që u përpoqën të iknin nga qyteti dhe të shpëtonin jetën e tyre". U ula së pari me Kotej dhe Elsheik. Ata treguan një histori të pamundur se si, në kaosin e Sirisë, ata kishin kërkuar thjesht mbrojtje nga ISIS. Ata pretendonin se kurrë nuk kishin takuar asnjë nga pengjet. Jashtë, në dhomën tjetër, Ricardo dëgjoi dhe priti. Ata ishin arrogantë dhe nuk treguan keqardhje. Elsheiku dëshironte të dinte se si i kishin portretizuar ata, gazetarët e tjerë. Ishte pyetja e tij e vetme rreth botës së jashtme. Ai akuzohet për tortura, kryqëzime dhe vrasje. Ai e rrotulloi sferën e tij të lutjes gjatë gjithë intervistës.

Kotey gjithashtu akuzohet për torturë, duke përfshirë goditjet elektrike; thuhet se ai ishte një rekrutues, përgjegjës për sjelljen e të tjerëve në ISIS. Të dy burrat refuzuan t'i përgjigjen çdo pyetjeje për atë që bënë për ISIS-in. I pyeta nëse e njihnin Emwazin, njeriun e njohur si John Xhihadi, i cili luajti rolin e shefit ekzekutues në videot me prerje koke. "Ai është një mik i imi", tha Kotey. Ai vazhdoi të pikturoj një portret të panjohur të një njeriu, që nga pjesa tjetër e botës do të kujtohet vetëm për brutalitetin dhe sadizmin e tij.
Ishte befasuese. Kur e pyeta Ricardin për komentet e tyre, ai i hodhi poshtë me një qesh. "Xhihadist Xhoni ishte njëpsikopat komplet, ai ishte i pamend dhe ai i pëlqente të bënte që njerëzit e tjerë të vuanin," tha ai. Emwazi u vra në vitin 2015. "Ata e sulmuan atë në mes të Raqqës. Ndërsa po planifikonin të bënin të njëjtën gjë me ne, "tha Elsheikh. Ata u përpoqën të vepronin sikur të kishin qenë të padrejtë dhe ishin të përgatitur mirë dhe të kujdesshëm në përgjigjet e tyre. Koteja përmendte vetëm një herë Allahun dhe e korrigjoi veten, duke thënë Perëndia.
Tani ishte radha e Ricardos. Ndërsa hyri në dhomë, hëna e gjakut varte ende në qiell të pastër. A ka pasur një moment të njohjes nga të dyshuarit? Ndoshta.
Ai donte t'i pyeste nëse kishin një mesazh për vajzat e tyre dhe për fëmijët e burrave që akuzohen se i kanë vrarë dhe donte të dinte të dinte pse ata kishin ikur nga fusha e betejës si frikacakë. Humori i tyre ndryshoi: ata papritmas ishin të paqëndrueshëm dhe nuk pranuan të përgjigjen. U dukën të tmerruar dhe kapën këmishat e tyre për të tërhequr mikrofonin. Ricardo i nguli sytë mbi ta pa i hequr asnjë çast.
Intervista mbaroi, dhe spanjolli arriti qëllimin e tij. Ai u largua nga dhoma dhe përmes dritares u përpoq të merrte një pamje të fundit të njerëzve të akuzuar për torturimin e tij dhe vrasjen e miqve të tij. Ata e shtynë dritaren e mbyllur, duke u përpjekur ta mbyllnin atë. Por ai e mori pamjen.

Ne ishim të ftuar për një darkë të vonë me forcat lokale të sigurisë: tryeza u mbush me kebab, hummus dhe më shumë. Mendimet tona u drejtuan te Haines, Foley dhe burrat e tjerë të vrarë. "E vetmja gjë për të thënë në lidhje me James, Steven, David, Alan, Peter është se ata ishin njerëz të shquar dhe se ata u përballën me vdekjen me forcën që 'Beatles' u mungonte kur momenti i tyre arriti," tha Ricardo. Kjo ishte historia pjesë e së cilës ai nuk deshi të bëhej kurrë, por ai e përfundoi atë. Mori kamerën, u largua nga restoranti dhe u bë gati për takimet e ditës së ardhshme.

Shkruar nga Quentin Sommerville korrespondent i Lindjes së Mesme për BBC News