Në rrëzë të malit të famshëm Fuji është një pyll i dendur dhe i gjelbërt. Nga lart, pemët që lëkunden në erë të krijojnë idenë e një deti, duke i dhënë pyllit Aokigahara një emër të dytë - Jukai ose Deti i Pemëve. Toka ka reliev të pabarabartë dhe është e mbushur me shpella të vogla, rrënjë të mbuluara me myshk që rriten në majë të llavës së thatë që dikur rridhte atje. Toka ka një përmbajtje të lartë hekuri që ndërhyn në sinjalet GPS dhe në ato të celularit.

Ky është një vend shumë i lehtë për të humbur. Vizitorët inkurajohen fuqishëm që të ndjekin dhe të qëndrojnë në shtigje.

Megjithatë, ka disa njerëz që hyjnë në pyll me qëllim që të mos dalin. Shenjat në hyrjet e pyjeve kujtojnë vizitorët se jeta e tyre është e çmuar, për të menduar për familjet e tyre. Në fund të shenjave është numri i një linje telefonike e cila shërben për të ndihmuar njerëzit të cilët duan t’i japin fund jetës së tyre.

Shkalla e vetëvrasjes në Japoni është ndër më të lartat në botën moderne. Aokigahara ka fituar famë si një vendodhje popullore për të kryer vetëvrasje.

Arsyet për këtë janë rrënjosur në folklor dhe me kuptimin e parë të fjalës në kulturën pop. Legjenda lokale thotë se Aokigahara ishte një vend ku njerëzit dikur praktikonin ubasute - merrnin një të afërm të moshuar ose të sëmurë, i çonin në një zonë të largët dhe i linin atje të vdisnin.

Kulla e Valëve, një roman i vitit 1960 nga Seiko Matsumoto, flet për një heroinë të bukur dhe të shkatërruar nga dashuria, e cila kryen vetëvrasje pikërisht në Aokigahara.

Më vonë, Manuali i Plotë i Vetëvrasjes, nga Wataru Tsurumi, e cilësoi pyllin si vendin të përsosur për të vdekur.

Pylli i vetëvrasjes, siç edhe i referohen masivisht, është një vend i cili luan me anën më të errët të imagjinatës.

Fotografi i National Geographic Wild, Tomasz Lazar dëgjoi për herë të parë pyllin kur ishte në shkollë të mesme dhe ishte fans i madh i filmave fantastiko-shkencorë dhe horror. Më vonë, kur konceptoi "Detin e Pemëve", projektin e tij fotografik, ai mendoi përsëri për Aikogaharën, bukurinë e vendit dhe romanticizmin që i vishet tragjedisë së tij të madhe.

Për Lazar, pylli u bë një mënyrë për të eksploruar pasojat e depresionit në një vend si Japonia, që sikundër Perëndimi, kulturalisht nuk ndan frymë mendjehapurësie kundrejt çështjeve të shëndetit mendor dhe as stigmës së njëjtë rreth vetëvrasjes.

Me ndihmën e guidave dhe udhëzimeve, Lazar arriti të prekë zonat e pyllit ku ndodhin më shpesh vetëvrasjet, duke ndjekur shiritet plastike të lidhura me pemët nga punonjësit socialë të shpëtimit për të shenjuar vendet ku kanë gjetur diçka, ose si një rrugë shpëtimi për njerëzit që ndryshojnë mendje dhe nuk duan të vazhdojnë ecejaket e tyre në pyll.

Pas një numri të madh vetëvrasjesh që u raportuan në vitin 2004 (total prej 108), zyrtarët ndaluan publikimin e vdekjeve nga frika e glorifikimit të kësaj praktike. Prefektura Yamanashi, ku gjendet pylli, filloi punësimin e njerëzve në vitin 2009 për të patrulluar pyllin dhe për t'ju afruar kujtdo që nuk duket si një turist i thjeshtë që ka shkuar për hiking. Këto proçedura mund të kenë ndihmuar në dekurajimin e vetëvrasjes në disa raste, por raportimet e vazhdueshme për zbulimin e trupave vazhdojnë. Për shembull; guida e Lazar, Toru Kurihara, në një periudhë prej 37 ditësh ka gjetur 36 trupa.

Lazar nuk u has me asnjë trup, megjithëse ai dhe Kurihara panë gjurmët e lëna pas; fushata të zbrazëta, xhaketa të hedhura, nyje litarësh që vareshin nga pemët dhe shishe të zbrazura zbardhuesish.

Megjithatë, qëllimi i Lazar nuk ishte të fotografonte vdekjen drejtpërdrejtë, por të kapte një ndjesi të vendit, të sillte një copëz të tij. Ai zgjodhi të fotografonte duke përdorur film bardhë e zi infrared, i cili bën që pemët dhe bimësia të shfaqen me një shkëlqim të bardhë. E bardha është simboli i vdekjes dhe i zisë në Japoni.

"Doja të tregoja atmosferën e pyllit, shëtitjen e fundit të personit", thotë ai për Nat Geo Wild.